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Áreas muestra su interés en ampliar su presencia en Dufry tras la fallida OPA sobre Aldeasa.

La compañía ganó un 23,7% más en su último ejercicio y refuerza su posición en Chile y Argentina

BARCELONA, 4 (EUROPA PRESS)

Áreas, la compañía española de servicios al viajero, considera "estratégica" la participación del 23,75% que ha alcanzado en Dufry, empresa suiza especializada en la gestión de tiendas en aeropuertos, y verá con "buenos ojos" cualquier posibilidad de ampliarla, según anunció hoy el presidente de Áreas, Emilio Cuatrecasas.

Dufry, controlada por la sociedad de capital riesgo Advent, presentó una OPA para comprar Aldesa que fue derrotada por la oferta de la italiana Autogrill. Áreas aumentó del 11,25 al 23,75% su participación en Dufry en plena etapa de ofertas por Aldeasa, en una operación en la que invirtió 13 millones de euros.

Cuatrecasas señaló que la pérdida del concurso "no modifica nuestra estrategia de expansión", ya que Aldeasa, operadora de tiendas en los aeropuertos españoles, es "una competidora más". En todo caso, el director general de Áreas, José Gabriel Martín, recordó el compromiso de AENA de sacar a nueva concesión el 55% de sus tiendas en 2006.

La participación de Áreas en Dufry, cuarto o quinto operador mundial de tiendas duty free, es "hoy por hoy" financiera y la compañía española no participa en su gestión.

AUMENTO DE LOS BENEFICIOS.

Áreas, controlada por la francesa Elior y participada por Emilio Cuatrecasas, anunció hoy que cerró su último ejercicio (octubre 2003-septiembre 2004) con un beneficio neto consolidado de 26,3 millones de euros, con un incremento del 23,7%. La facturación ascendió a 555,4 millones, un 9% más, de los que 323,2 millones correspondieron a restauración y 176,8 millones a distribución comercial, además de la gestión de hoteles y gasolineras.

La compañía, que gestiona 1.068 establecimientos en siete países (España, Portugal, México, Argentina, Chile, Marruecos y República Argentina), obtiene el 25% de su facturación fuera de España, aunque esta cifra llegaría hasta el 35% sin el impacto de la devaluación del dólar.

Áreas invertirá durante 2005 un total de 52 millones de euros en crecimiento orgánico, de los que 18 millones corresponderán al desarrollo de 28 restaurantes en la nueva terminal de Madrid-Barajas.

La compañía, que controla el 90% de la oferta de restauración en IFEMA, ha gando un concurso para gestionar durante 10 años un total de 17 establecimientos en la Fira de Barcelona, lo que supone alrededor del 30% de la oferta de restauración en esta institución.

El vicepresidente de Áreas y presidente del Grupo Elior, Robert Zolade, explicó que la compañía francesa se encuentra "cómoda" como accionista de referencia en la empresa española y resaltó la sintonía con el equipo gestor y la gestión de la presidencia de Emilio Cuatrecasas.

CHILE Y ARGENTINA, SIN DESCARTAR BRASIL.

Dentro de su expansión en América Latina, donde no descarta entrar en Brasil, la empresa reforzó durante el año pasado su presencia en Chile y Argentina. En el primero de los dos países andinos ha tomado un 40% de la sociedad Arco-Prime, cuyo socio mayoritario es la petrolera chilena Copec. De esta manera, ha pasado a ser líder en restauración en autopistas y áreas urbanas, y su facturación se incrementará este año de 15 a 35 millones de euros.

Respecto a Argentina, Áreas ha adquirido la sociedad Food Port, hasta ahora propiedad del fondo de inversión Excel, con lo que se ha asegurado una facturación de 11 millones en 2005 y la presencia en todos los aeropuertos argentinos. Asimismo, la operación le permite elevar hasta 54 el número de aeropuertos latinoamericanos en que está presente y a 81 el números de aeropuertos mundiales, lo que la sitúa en la cabeza del ranking mundial por presencia en instalaciones aeroportuarias.

A pesar de estas operaciones son México y la República Dominicana, con el 18% de la facturación, los países más importantes para la empresa fuera de España, ya que el mercado nacional sigue representando el 75% de las ventas. La plantilla del grupo se eleva a 8.300 personas distribuidas en 1.068 establecimientos, de los que 461 están fuera de España.